The Animated Auteur

Animated films offer us the promise of strange new worlds, yet few works of animation follow through on this tantalizing potential. While experimental and surrealistic animated cinema might compel us to think differently by means of the outright avoidance of narrative, surely mainstream animated films merely engage us with routine and ritual.

[en] The Animated Auteur by Steven Rybin

Wall-E and the Environmental Apocalypse

In an increasingly consumerist and market-driven world where environmental concerns have taken a back seat, Pixar’s Wall-E comes across as a logical pointer towards an apocalyptic future of the earth and its inhabitants.

[en] Wall-E and the Environmental Apocalypse by Amarjeet Nayak

From Ogre to Beloved Husband

In recent decades a good number of specialists have noted the relevance of fictional narrative artifacts in the construction of our individual and collective identities. These theories stand at a far remove from the traditional understanding of literary genres as a mere reflection of the societies which produce them. From Benedict Anderson to Geoffrey Bennington or Homi Bhabha, they all concur in signaling the decisive role played by fiction narrative in constructing (and not just “mirroring”) our communities.

[en] From Ogre to Beloved Husband by E. Guillermo Inglesias Díaz

“We Act Normal, Mom!  I Want to Be Normal!”

Animated films with positive or strong female characters tend to be marketed, largely, to a teen-girl audience, both to give them a sense of guidance with regard to their familial values as well as to provide a visual method of determining a strong and sympathetic role model. Every new generation has a necessarily new set of reference points with regards to its animated films.

[en] “We Act Normal, Mom!  I Want to Be Normal!” by Lisa Cunningham

Celebrating Magic’s Primordial Ooze

Hayao Miyazaki created Ponyo, his 2008 masterpiece of hand-rendered animation, for children, suggesting in an interview, that “I made this movie with the intent that five-year-old children could understand it, even if 50-years-olds can’t” (Odell and Le Blanc 133). Gake No Ue No Ponyo (Ponyo on the Cliff by the Sea) is Miyazaki’s most recent film for Studio Ghibli, the top-grossing film in Japan in 2008 (Lally), and released in English in the United States in 2009 by Walt Disney Studios. According to critic Richard Corliss, Miyazaki employed a frame-by-frame storyboard and over 180,000 hand-drawn cells (and minimal computer animation) to create Ponyo. The resulting film teems with vibrant color as viewers are introduced to rich sea life, from multitudinous varieties of plankton bursting into bloom like transparent flowers to huge and prehistoric-looking creatures rendered benign through their silent, Technicolor undulations. Miyazaki’s brilliant palette, simple, biomorphic shapes, and narrative of magical occurrences create a world inviting to children the age of his 5-year-old protagonists, Souske and Ponyo.

[en] Celebrating Magic’s Primordial Ooze by Elizabeth Birmingham

Theodicy, Uncertainty, and God’s Wrath in A Serious Man

The article addresses the Coen brothers' problematic vision of Judaism in their film A Serious Man. Set in the late 1960s, this tragi-comedy based on the Minnesota setting where the Coen brothers grew up, focuses on a Jewish professor whose life falls apart in Job-like fashion. In this review, I argue that the Coen brothers toggle between two very Jewish explanations for suffering in the world, one which sees it as random and another which regards it as God's punishment for sin. In the end, by choosing the latter message with which to end the film, the Coen brothers adopt a trope that is not only a less satisfying line in modern Jewish thought, but also one that could be viewed as hostile and possibly indicative of self-loathing.

[en] Theodicy, Uncertainty, and God’s Wrath in A Serious Man by Jonathan Friedman

Interview with James Cameron

[en] Interview with James Cameron by

Future, Present and Past: A Tale of Two Movies

Both Gamer (Neveldine/Taylor, 2009) and Avatar (Cameron, 2009) serve up unsettling visions of the future. Gamer takes the present surge in popularity of gaming to an uncomfortable new low; while Avatar scores points by revisiting past concepts like Manifest Destiny and colonization. Judging by these two films it would seem that future humans are doomed to either repeat the mistaken ways of their past, or to succumb numbly to the excesses of their present.

[en] Future, Present and Past: A Tale of Two Movies by Suzanne Sunshower

Avatar: ¿nuevo cine para una nueva comunidad política?

Es claro, que el cine es un elemento cultural muy importante en cuanto que logra a través de imágenes hacer llegar a un gran público mensajes a veces complicados. Más allá de un mero elemento de la cultura pop, el cine se muestra más a menudo como una herramienta útil para lograr cambios en la conciencia pública.

[es] Avatar: ¿nuevo cine para una nueva comunidad política? by José Ramón Narváez Hernández

Win Their Hearts and Minds

Since its release in the USA in December 2009, James Cameron’s film Avatar has aroused general enthusiasm among critics and audience all over the world. Most of the reviews have focused on the groundbreaking 3-D structure of the film and on its thrilling special effects. Those interpretations that have instead centred on the narrative structure, have been tracing the ideological roots of the film in the ecological theme and in the imperialistic tendencies historically driving the most advanced and “civilized” nations to conquer foreign lands with no regard toward their former inhabitants.

[en] Win Their Hearts and Minds by Arianna Mancini

Is There Life On Pandora?

Avatar, the latest in high budget, technologically cutting-edge films by director James Cameron (Titanic, Terminator, The Abyss), should have a plot intriguing enough in itself to captivate an audience. However, for many, it falls short due to significant criticisms.

[en] Is There Life On Pandora? by Ronda Lee Levine

I’m Na’vi! Who are You?

Lately, you can’t throw a stone without hitting someone who’s seen James Cameron’s new groundbreaking film Avatar. The most expensive film ever made, and now the highest-grossing film of all time, Avatar has certainly stirred up a lot of debate: everything ranging from religion and imperialism to virtual reality and global warming.

[en] I’m Na’vi! Who are You? by Michael Howarth

religion, gender, and military policies in Avatar

James Cameron’s latest film Avatar has gotten vast attention for its special effects and the beauty of its imaginary world, although many acknowledge that its storyline is not incredibly original. However, the implications of the film in terms of religion, gender, and U.S. military policies merit attention as well.

[en] religion, gender, and military policies in Avatar by Jessica B. Burstrem

Introduction

On January 25, 2010, James Cameron’s Avatar became the highest grossing film of all time. Officially budgeted at $237 million and grossing more than $2 billion, the film is clearly an outstanding moment in film history both in terms of its sheer economic prowess as well as its advances in technological industry.

[it] Introduction by Simchi Cohen

Outsourcing Ourselves

Science fiction films seem obligated to deliver a message of social commentary. In turn, films based on comic books or, worse, video games, seem equally destined to fail in their attempt to translate those original ideas into a new medium. Surrogates finds a middle path, managing critical commentary while falling into mediocrity in its reliance upon the stable cliches of Hollywood action movies

[en] Outsourcing Ourselves by Winter Elliott

On the Acceleration of the Undead

Each of the monstrous figures in the pantheon of classic American horror cinema—the vampire, the werewolf, and Frankenstein's creature—comes with a unique and distinct set of morphological and behavioral features. Take the vampire, for example, inscribed by Bela Lugosi's seminal performance into the larger text of popular culture, and thus immediately recognizable by his cape and tuxedo, the theatricality of his entrance, the courtliness of his speech, the more or less pronounced Eastern European accent, and the slight formality of his manners.

[en] On the Acceleration of the Undead by Steffen Hantke

Golden Bears, Amulets, and Old Wives’ Tales?

La teta asustada is the second feature from Peruvian director Claudia Llosa. An international co-production, some of the funding for the film came from Spain where Llosa has been based for the past several years. Set in and around Lima, the drama grabbed headlines in February 2009 when an international jury headed by Tilda Swinton selected the film for the prestigious Golden Bear award at the Berlin Film Festival. The film has also picked up awards at the Guadalajara Mexican Film Festival and at the Montréal Festival of New Cinema. However, the film failed to win the main prize at the Lima Latin American Film Festival which gave rise to subsequent speculation about divisions among the jury there over the merit of the film’s folkloric elements.

[en] Golden Bears, Amulets, and Old Wives’ Tales? by Ryan Prout

Crimini possibili, misfatti necessari

Storia della veloce arrampicata sociale di un giovane irlandese dal viso pulito e occhi celesti, che da maestro di tennis si trasforma in brillante uomo della business class londinese. Una storia di fortuna, possibilità, libero arbitrio e arbitrio non libero, ma condizionato, da contesto sociale, soldi, potere, apparenze.

[it] Crimini possibili, misfatti necessari by Marianna De Palma

La guerra dei mondi

Il titolo di questo romanzo di Wells del 1898 è di inarrivabile semplicità e densità semantica, e orienta le sue riscritture novecentesche – dal geniale ‘scherzo’ radiofonico di Orson Welles al film del 1953 di B. Haskyn, fino all’attuale opera di Spielberg – nei termini di un conflitto di diversa qualità rispetto ai conflitti storici: non fra nazioni, etnie, religioni, classi o civiltà, ma fra mondi.

[it] La guerra dei mondi by Riccardo Ferrari
[fr] La guerre des mondes

Gli animali contro natura

Meglio la prigione dorata di uno zoo di lusso o la lotta per la sopravvivenza nella giungla del Madagascar? Se un leone potesse scegliere continuerebbe ad inseguire zebre nella savana o preferirebbe farsi servire bistecche al sangue a Central Park? Come già in Shrek, l’ultima produzione Dreamworks si diverte a invertire gli stereotipi disneyani. La natura selvaggia è un luogo dove la libertà si riduce al mangiare, essere mangiati o morire di fame. E così gli stessi animali non vedono l’ora di ritornarsene a New York.

[it] Gli animali contro natura by Francesca Poggi
[en] Animals versus Nature

Poetica della realtà

È un grande omaggio e insieme un viaggio all’interno del cinema di Vittorio De Seta il bellissimo détour De Seta di Salvo Cuccia, giovane regista palermitano. Attraverso un eccellente e complicato lavoro di montaggio le immagini dei vecchi film di De Seta si intrecciano significativamente alla sua ultima opera, ancora in fase di lavorazione: un film sull’immigrazione, le cui prime immagini sembrano mostrare come i clandestini senegalesi che sbarcano sulle spiagge di Lampedusa non siano così lontani da quei Dimenticati di cui il regista palermitano parlava già più di quaranta anni fa.

[it] Poetica della realtà by Andrea Inzerillo
[en] Poetics of Reality

Coscienze biomeccaniche

Da alcuni anni si è iniziato a discutere di Roboetica, in particolare da quando la realizzazione di alcuni automi antropomorfi (o con sembianze di animali domestici) destinati al mercato consumer ha paventato un mondo popolato anche da queste nuove creature artificiali. Il cinema di fantascienza, specialmente quello di derivazione letteraria, si è comunque confrontato col problema già da diversi decenni: vediamone alcuni aspetti principali.

[it] Coscienze biomeccaniche by Paolo Marocco

Sicurezza nella rete

Il personaggio dell’Uomo Ragno è noto a tutti. Ha poteri straordinari che usa per combattere il crimine, affronta personaggi improbabili in avventure che non sempre vengono giudicate bene dalla stampa. Nella vita ordinaria tiene segreta la propria identità meravigliosa: zia May, una gracile e premurosa Nonna Papera la cui vita è rimasta completamente travolta dall’omicidio del marito, si inquieterebbe; Mary Jane, l’amica d’infanzia, dolce fidanzatina immaginata, sarebbe in pericolo.

[it] Sicurezza nella rete by Giulio Itzcovich

"Hai presente il mucchio selvaggio"?

Stare in batteria assieme vuol dire soprattutto avere la completa e totale fiducia uno dell'altro. Hai presente "Il mucchio selvaggio?" Una cosa del genere, solo che non è un film e non dura un'ora e mezza ma tutta la vita.

[it] "Hai presente il mucchio selvaggio"? by Emilio Quadrelli

Tout commença par l’image d’une balle dans la tête

La tête fut celle de John Fitzgerald Kennedy. La balle fut tirée (officiellement) par Lee Harvey Oswald. Enfin, l’image fut filmée par d’Abraham Zapruder. La scène dura une vingtaine de secondes mais c’en fut assez pour imprimer la mémoire collective de tout un peuple, assez pour marquer la transition du cinéma américain sur une période de quinze ans, assez pour obséder un théoricien de cinéma dans l’approche qu’il avait de son travail au point qu’il a entrepris d’y consacrer un livre qui sera publié aux Editions Rouge Profond sous le titre : "26 secondes, l'Amérique éclaboussée".

[fr] Tout commença par l’image d’une balle dans la tête by La Rédaction de Split Screen
[it] Tutto comincia con l’immagine di una pallottola in testa

Scorsese & Ferrara

L'Amérique, née sous le génocide, n'a jamais eu peur de faire couler le sang, du moment qu'il coule au nom du symbole ou de l'idéologie. C'est lorsque la violence découle au contraire d'un archaïsme, d'un primitivisme, d'un "wilderness" qu'on croyait dompté, que le bât blesse. Elle dérange. Pour Abel Ferrara et Martin Scorsese, le sang n'est ni une couleur ni un prix, c'est une porte d'entrée pour l'interrogation sur la nature humaine. L'iconographie sanglante de la religion est une tradition picturale dans le sillon de laquelle les deux cinéastes travaillent la réflexion sur la communauté, plus particulièrement le village damné des Etats-Unis et de leur foi problématique.

[fr] Scorsese & Ferrara by Martin Weinum
[it] Scorsese & Ferrara

God Blesse America

Si rien ne nous avait préparé à la cervelle éclatée de JFK imprimée sur la pellicule de Zapruder, qu'en est-il des images du 11 septembre. Même si la question a déjà été posée, nous pouvons légitimement nous demander si le cinéma a su " prévenir " l'événement en termes fictionnels. La surabondance des images, de quelque sorte que ce soit, les a rendues " jetables ", leur utilité se limitant à la virginité de notre regard. Quel est dès lors l'effet de ces images vues, revues et perçues par l'objectivé apparente de la télévision et par la fiction hollywoodienne qui n'a de cesse de réfléchir sa cousin tout puissant ?

[fr] God Blesse America by Cristophe Beney
[it] God Blesse America

Présentation du dossier

Lorsque le comité de rédaction de Split Screen s’est réuni pour savoir de quels sujets traiterait le premier numéro de leur revue, le thème de « violence à l’écran » s’est imposé de lui-même. Parce que la violence est, dans nos sociétés contemporaines, une question qui est plus que jamais d’actualité tant au niveau politique (guerres et autres formes de répressions) qu’artistique, et où le cinéma est régulièrement pointé du doigt pour des raisons plus hypocrites qu’objectives, en France comme ailleurs.

[fr] Présentation du dossier by La redaction de Split Screen
[it] Presentazione del dossier

Baudrillard decodifica Matrix

Le Nouvel Observateur" intervista Jean Baudrillard a proposito del film Matrix Reloaded Dopo avere girato il primo Matrix, i registi del film, i fratelli Wachowski, hanno preso contatto con Jean Baudrillard per chiedergli di fornire la sua consulenza per i sequels in preparazione. Ma il filosofo francese ha rifiutato e spiega il perché in un'intervista al settimanale francese "Nouvel Observateur" di cui vi offriamo alcuni stralci. "Matrix è un po' il film sulla Matrice che avrebbe potuto fabbricare la Matrice".

[it] Baudrillard decodifica Matrix by LNO

Dentro Matrix nel deserto dell’irreale*

Come sfuggire alle trappole della lettura filosofica dei film dei fratelli Wachowski. I due episodi di Matrix sono la rappresentazione dei conflitti del presente e parlano alla sinistra. Esercitare «resistenze» locali, ribellarsi apertamente o allearsi con il capitale illuminato della rete? Input e output. Mentre la prima parte era dominata dalla spinta a uscire da Matrix, la seconda chiarisce che la battaglia deve essere vinta all'interno...

[it] Dentro Matrix nel deserto dell’irreale* by Slavoj Zizek

I dati dell’esperienza e il mito del mondo esterno.

Vorrei fare qualche considerazione in particolare sulle questioni del reale e del virtuale, e dell’“assoggettamento alla macchina”. I tre film di Matrix a me sembrano di una stupidità infinita, quindi non li prendo in considerazione. Nell’unico atto della trilogia che ho visto, c’è una certa insistenza sulla figura dell’eletto, e poi c’è la trovata della profetessa, a cui fanno fare i biscotti! Il protagonista finisce per non avere più un corpo umano e diventa impossibile ammazzarlo.

[it] I dati dell’esperienza e il mito del mondo esterno. by Carlo Sini

La fantasmagorica macchina di dominio del vivente

È un dato di fatto che la saga di Matrix (forse nient’affatto terminata) sia divenuta, giocoforza, qualcosa di più di una semplice serie di film. È stata percepita, infatti, come una sorta di fucina di simbologie, un affastellamento di immagini metaforiche.

[it] La fantasmagorica macchina di dominio del vivente by Enrico Livraghi

Matrix tra New Economy e speranza escatologica

Abbiamo incontrato Carlo Formenti a Milano, in occasione del convegno Dentro la matrice: l’ipotesi metafisica del mondo esterno e la sfida filosofica della realtà virtuale, organizzato dall'Università degli Studi di Milano, ASTUFILO - Associazione degli Studenti di Filosofia, CHORA - Laboratorio studentesco di attualità e scrittura filosofica, Hermes Net - Laboratorio Teoretico Telematico e Alboversorio Edizioni.

[it] Matrix tra New Economy e speranza escatologica by Gigi Roggero

Dentro (e fuori) la matrice

Il convegno “Dentro la matrice”, svoltosi il 12 Dicembre 2003 a Milano presso l’Università Statale, ha riscosso un sorprendente interessamento da parte del pubblico, dei giornali e della televisione. Organizzato dall’Associazione Studenti di Filosofia di Milano, l'incontro si prefiggeva di sviluppare alcuni temi filosofici prendendo spunto dal popolare film di fantascienza “Matrix”, attraverso il contributo di sei relatori di primissimo rilievo (Paolo D’Alessandro, Carlo Formenti, Giulio Girello, Diego Marconi, Carlo Alberto Redi, Carlo Sini) rappresentativi di altrettanti ambiti disciplinari e indirizzi di ricerca.

[it] Dentro (e fuori) la matrice by Massimiliano Cappuccio

La penultima verità di Matrix

“La tecnologia non è né buona né cattiva. E non è neppure neutrale”. Forse è proprio la “legge di Kranzberg” a indicare il difficile crinale lungo cui la trilogia di Matrix si avventura. Non si può certo dire che i fratelli Wachowski, i registi della saga, siano degli autori completamente ignari del dibattito sui complessi temi da loro sollevati, e quindi semplicemente fortunati nell’aver azzeccato un film di successo. Lo dimostra il rapporto – pur tormentato e poi definitivamente deterioratosi – con Baudrillard. Altrettanto imprudente, come ammonisce Slavoj Zizek, sarebbe l’attribuire ai fratelli della “grande matrice” una visione del mondo filosoficamente definita e compiuta.

[it] La penultima verità di Matrix by Gigi Roggero